Las autoridades de Bangkok declararon el sábado el estado de desastre por inundaciones en la capital tailandesa, luego de casi 48 horas de intensas lluvias que dejaron canales desbordados y carreteras anegadas. La Administración Metropolitana de Bangkok (BMA) declaró el estado de desastre en los 50 distritos de la ciudad, una medida que otorga poderes especiales a las organizaciones locales para actuar.

El gobernador de Bangkok, Chadchart Sittipunt, instó a la población a quedarse en casa después de que cayeran casi 300 milímetros de lluvia, mientras el primer ministro, AnutinCharnvirakul, acortó un viaje a Londres para regresar a Tailandia. La capital registró 487 milímetros de lluvia entre el 1 y el 25 de septiembre, frente a una media de casi 269 milímetros para el mismo periodo entre 1991 y 2020.

Las lluvias, casi ininterrumpidas desde el jueves por la tarde, provocaron el desbordamiento de la red de canales de Bangkok, lo que hizo que el agua turbia se colara en viviendas, restaurantes, tiendas y callejuelas de los alrededores. Chadchart señaló que al menos 13 carreteras también se habían inundado, y periodistas de la agencia AFP constataron que vecinos de varios barrios se vieron obligados a atravesar a pie zonas con agua a un nivel elevado.

El testimonio de los residentes refleja la magnitud del fenómeno. “El agua sigue entrando. Ahora es difícil salir. Me llega más o menos hasta la cintura”, declaró SomkidPheuk-ngam, de 67 años, comerciante que vive cerca de un canal al norte del centro de Bangkok. “No puedo ir a ninguna parte. Llevo dos días cerrando mi tienda”, añadió, y aunque reconoció que las inundaciones son habituales en su zona, consideró que esta vez la situación es peor que la de 2011.

Chadchart indicó que unas 980 personas se encontraban alojadas en refugios temporales, mientras que las autoridades habían trasladado a 36 personas a los hospitales. El gobernador afirmó que la crisis representa un riesgo para la vida de las personas y podría dañar propiedad pública y privada, y que la situación era más grave cerca de los canales. La agencia meteorológica, por su parte, pronosticó tormentas eléctricas para el resto del fin de semana.