Arabia Saudita informó que 17 personas murieron y 309 resultaron heridas este sábado durante un ataque contra el aeropuerto de Riad, considerado el incidente más mortífero de un conflicto cada vez más intenso con los hutíes de Yemen.
Un misil impactó un complejo del Aeropuerto Internacional Rey Jalid que alberga las terminales 3 y 4 para vuelos nacionales, informó un funcionario regional que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado para declarar a los medios.
El comunicado saudí indicó que entre las personas fallecidas se encontraban cuatro saudíes, dos bangladesíes, un palestino, un estadounidense, un egipcio, un jordano, un sirio y un sudanés.
Las personas heridas fueron trasladadas a distintos hospitales y algunas se encontraban en estado crítico.
Las autoridades saudíes de aviación civil suspendieron temporalmente las operaciones del aeropuerto mientras evaluaban los daños.
Estados Unidos pidió a sus ciudadanos evitar el aeropuerto de la capital saudí. Reino Unido calificó el incidente como “grave”, mientras varias aerolíneas, incluida la compañía nacional de Kuwait, cancelaron vuelos.
Datos de Flightradar24 señalaron que alrededor de 260 vuelos con destino o salida de Riad fueron cancelados el sábado, mientras otros 219 registraron retrasos.
El Aeropuerto Internacional Rey Khalid pidió a los pasajeros comunicarse directamente con sus aerolíneas y confirmar el estado de sus vuelos antes de dirigirse a las instalaciones.
Arabia Saudita mantiene ofensiva contra los hutíes
Tres ciudadanos saudíes murieron durante otro ataque contra el aeropuerto el jueves, mientras otras personas resultaron heridas y una aeronave de Saudia Airlines sufrió daños, de acuerdo con las autoridades.
En ataques anteriores de esta semana, una persona falleció en el principal aeropuerto de la capital y otras dos en el aeropuerto de Abha.
Ambos ataques fueron reivindicados por el grupo militante hutí de Yemen, respaldado por Irán.
Los hutíes enfrentan actualmente una ofensiva terrestre de una coalición encabezada por Arabia Saudita en Yemen.
Soldados del Gobierno yemení reconocido internacionalmente y la fuerza aérea saudí buscan recuperar territorios que el grupo militante tomó durante el último mes cerca del estratégico estrecho de Bab el-Mandeb.
La ofensiva comenzó el domingo y la coalición afirma haber recuperado terreno, incluida la ciudad portuaria de Mokha, en el mar Rojo.
El grupo encabezado por Arabia Saudita sostiene que su objetivo es “eliminar” a los hutíes, quienes controlan territorios donde vive alrededor del 70 por ciento de la población de Yemen, incluida la capital, Saná.
Trump evalúa sumarse a los ataques
El presidente Donald Trump afirmó el sábado que estaba recibiendo informes sobre el ataque al aeropuerto de Riad.
Al ser cuestionado por periodistas sobre una posible participación de Estados Unidos en los ataques saudíes contra los hutíes, respondió:
“Es posible. Lo vamos a evaluar”.
También agregó:
“Nos acabamos de enterar del ataque más reciente, así que tomaremos una decisión”.
Hasta ahora, el Gobierno de Trump se ha mostrado reacio a ampliar su participación en la ofensiva saudí.
