La ternura en redes sociales suele costarles muy caro a los animales. Tras el arrollador éxito y popularidad de Merlín, un carismático pato que ha conquistado plataformas como TikTok e Instagram, los defensores de los animales y especialistas en bienestar vegetal han encendido las alarmas ante lo que denominan el “efecto Nemo”.

Este fenómeno psicológico y social ocurre cuando una película o un video viral pone de moda a una especie. Sucedió hace años con los peces payaso, los dálmatas o los búhos de Harry Potter: la gente los adquiere por impulso y euforia, pero los abandona en masa al descubrir la realidad de sus cuidados.

Las 4 razones por las que un pato NO es una mascota de casa

Tener un ave de este tipo va mucho más allá de verla caminar de forma graciosa. Los activistas recuerdan que los patos tienen necesidades sumamente específicas:

• Viven más de una década: Su esperanza de vida oscila entre los 10 y 15 años. No son un compromiso pasajero de unos meses o un juguete para niños.
• Son animales de parvada: Un pato que vive completamente solo sufre de estrés severo y ansiedad. Necesitan convivir con otros de su especie y requieren, obligatoriamente, áreas de agua para nadar y asearse.
• Mantenimiento complejo y suciedad: Tienen un metabolismo extremadamente rápido. Esto se traduce en grandes cantidades de excremento constante, lo que los hace completamente incompatibles con la vida dentro de casas o departamentos.
• Riesgos sanitarios (Zoonosis): Pueden ser portadores y transmisores de enfermedades hacia los humanos, tales como la salmonelosis, la psitacosis o la gripe aviar si no cuentan con un estricto control veterinario.